Zonder Adwisers geen Adwise. Alles wat we doen is het resultaat van de skills én het teamwork van onze mensen. Het is daarom belangrijk dat iedereen zich op z'n plek voelt en zich persoonlijk en professioneel kan blijven ontwikkelen. In deze blogserie spreken we verschillende Adwisers over hun carrièrepad, de lessen die ze hebben geleerd en de tips die ze hebben voor jouw (persoonlijke) ontwikkeling. Deze keer is het de beurt aan Leonie, onze Director People & Culture. Lees hier haar persoonlijke verhaal.

Leonie, laten we beginnen met een introductie!
"Nou, ik ben Leonie Kranenberg en inmiddels 41 jaar. Ik ben getrouwd met Gijs (Westerbeek, Adwise CEO) en we hebben twee kinderen: Loek en Kiki van 13 en 10 jaar. Ik heb altijd op redelijk niveau getennist en heb ook nog aan jazzballet gedaan. Inmiddels doe ik dat niet meer, maar ik sport nog wel met krachttraining van onze eigen Adwise GYM en af toe yoga. Om lekker te kunnen eten moet ik ook wel veel sporten haha. Verder staat quality time met mijn gezin echt op één en verder hou ik van gezelligheid met vriendinnen en familie, op vakantie gaan, (après) skieën, maar ook van mooie diepgaande gesprekken."

"Ik vond verkoop steeds leuker
en ik maakte makkelijk contact"

Even terug naar je schoolperiode. Welke opleiding heb je gedaan?
"Eerst heb ik HAVO gedaan op destijds Scholengemeenschap Zuid in Enschede en daarna technische bedrijfskunde met een specialisatie voor textiel management op het HBO. Eigenlijk een beetje een mix van wat mijn ouders gedaan hebben. Mijn vader heeft de HEAO gedaan en mijn moeder werkt nog in de mode. Tijdens die studie kwam ik er wel achter dat technisch textiel niet echt mijn ding is, maar meer de mode en het commerciële deel. Uiteindelijk heb ik twee jaar in een kledingzaak gewerkt om vanuit daar te kijken wat ik met mode wilde doen.'' 

En ben je toen nog meer met mode gaan doen? 
''Nou, ik heb de modewereld eigenlijk vrij snel daarna verlaten. Ik vond het stukje verkoop steeds leuker en ik maakte zó makkelijk contact dat ik een Sales traineeship ben gaan doen bij ING. Daarna ben ik hypotheekadviseur Frankrijk geworden. Dat ging eigenlijk heel goed, al die mensen met hun verschillende behoeften spraken mij enorm aan en daar heb ik veel van geleerd.''

Waarom kwam er een einde aan jouw periode bij ING?
''Nou, helaas vervielen de buitenlandhypotheken door een reorganisatie en moest ik wat anders gaan doen. Binnen ING kon ik op dat moment mijn passie niet kwijt en dus ben ik om mij heen gaan kijken. Ik dacht: wat wil ik nu? Na een paar gesprekken met Gijs kwam een rol als Digital Consultant heel dicht bij mijn passie uit. Bij Adwise dus.''

Samen met Gijs bij hetzelfde bedrijf, heb je daar nog over getwijfeld? 
''Ja daar hebben we het uiteraard met elkaar over gehad. Moeten we dat wel doen samen in het bedrijf? Voor mij was het ook nog een totaal nieuwe branche, maar tot op de dag van vandaag heb ik totaal geen spijt van gehad van die keuze.''

Leonie bij Adwise  

Hoe zag jouw carrière bij Adwise er in het begin uit?
''Het was echt nog de tijd dat ik net het verschil wist tussen betaald en organisch haha. Dat kon toen (2009) nog. In mijn rol deed ik eigenlijk vanalles: analyses in Google Analytics, weblinks aanvragen bij de webmaster, zoekwoordonderzoek en ik heb zelfs een keer advertising campagnes opgezet. Verder besprak ik als consultant bijvoorbeeld websiteoptimalisatierapporten met klanten. Dat contact met mensen vond ik het allerleukst.''

Was dat klantcontact minder 'vluchtig' dan wat je voor Adwise ervaarde?
''Absoluut! Wat ik erg leuk vind, is dat we bij Adwise vanaf het begin af aan hebben gezegd dat we full-service zijn. We hebben altijd de missie gehad om klanten vanuit een marketingbrede aanpak verder te helpen met hun business. Echt naast de klant gaan staan dus en een langetermijnrelatie bouwen om vandaar samen succes te behalen. Dat sloot perfect aan op mijn passie voor de mens.''

"Je moet daar jezelf eerst
goed voor leren kennen"

Wanneer wist je dat je meer wilde doen met die passie? 
"Ehm ik denk dat ik zo'n zeven jaar Digital Consultant ben geweest. Toen had ik echt het gevoel dat ik wat anders wilde met mijn passie voor contact met mensen, het invulling geven aan behoeften, het willen weten waar de pijn zit, daarmee helpen etcetera. Of dat nou om mode, bankproducten of in dit geval digital marketing gaat, dat maakt niet zo veel uit. Ik vond het ook leuk om mensen te helpen ontwikkelen en leiding te geven aan een team, waar ik als Squad Lead toen al deels mee bezig was.''

Iets doen met leidinggeven en ontwikkeling; hoe heb je dat concreet vormgegeven? 
''Toen ik wist dat ik wat anders wilde doen, heb ik een coach (Else) ingeschakeld. Je moet jezelf goed leren kennen, voordat je anderen kunt coachen en helpen met hun ontwikkeling. Else heeft mij echt spiegels voorgehouden over wie ik ben en waar mijn kwaliteiten liggen, maar ook wat mijn valkuilen zijn. Daarnaast heb ik toen een opleiding gevolgd tot systemisch coach. Op die manier kon ik de rol van leidinggevende beter invullen."

Je had het over voorgehouden spiegels, kun je eens een voorbeeld noemen? 
"Nou ik heb bijvoorbeeld een enorm verantwoordelijkheidsgevoel. Toen ik nog maar 13 was, werd mijn vader ziek en hij is uiteindelijk op mijn 20ste overleden. In die gezinssituatie neem je als oudste dan toch een bepaalde zorgrol op je. Dat neemt soms zulke vormen aan dat ik mezelf wel eens voorbij loop. Toen ik in het eerste gesprek tijdens de coaching vertelde wat ik allemaal deed, zei Else: 'Ben jij superwoman ofzo?' Maar ik vond dat heel normaal.'' 

Wat zat daar achter denk je? 
''Ik wou dat mijn vader trots op mij zou zijn. Dat het me alleen allemaal wel lukt. Ik weet zeker dat dat meespeelde, maar dat ik me zo wilde bewijzen, heb ik denk ik vooral mezelf opgelegd. Nu kan ik steeds vaker trots op mezelf zijn zonder dat ik dat van een ander (lees: mijn vader) nodig heb om te horen."

Wat vind je jouw beste kwaliteiten? 
"Aanvoelen wat mensen nodig hebben. Ik heb veel empathisch vermogen. En ook als ik ergens in geloof en ergens een idee bij heb, dan zet ik dat ook door. Iedereen kan zeggen: 'Leonie, ik zie het anders', en daar wil ik dan best naar luisteren, maar als ik er zo van overtuigd ben dat iets een bepaalde kant op moet, dan ga ik daar voor. Dus ook een stuk daadkracht en overtuiging."

"Het is ook een beetje
magie eigenlijk''

Inmiddels ben je director People and Culture. Wat maakt jouw werk zo waardevol? 
"Als ik bij Adwise ben, gaat er geen dag voorbij dat ik niet lach. Ik haal ontzettend veel plezier uit alle mensen en de cultuur hier. Mijn mede-Adwisers zijn echt een verlengstuk van mijn privéleven. We hebben hier alle mogelijkheden gecreëerd om je te blijven ontwikkelen en als ik zie hoe mensen daar gebruik van maken, dan doet mij dat erg goed. Het is ook een beetje, ja magie eigenlijk; een gevoel van geluk van wat we met z'n allen allemaal doen. Daar ben ik onwijs trots op!"

Hoe heb je jouw vakgebied zien veranderen door de jaren heen?
"Je ziet dat de term People and Culture steeds vaker wordt gebruikt in plaats van HR. Het traditionele HR kwam veel meer vanuit de processen, het beleid en de systemen. Nu zie je dat het echt om de mens draait. Generaties als Gen Z hebben andere behoeften en dat vraagt om ander leiderschap. Natuurlijk zijn processen en structuren belangrijk, maar het draait er vooral om hoe je omgaat met de mensen in je organisatie en de rol van je cultuur daarin.''

Hoe maak je dat belangrijk in je organisatie? 
''Ik vind dat je People and Culture op het hoogste niveau in je organisatie moet beleggen. Binnen je directie dus. Dat gebeurt nog steeds veel te weinig. ‘People’ is je kapitaal. De juiste samenwerking tussen de Director People and Culture en de CEO is essentieel. Wat in mijn geval natuurlijk een bijzondere extra dimensie heeft, omdat daar ook een privérelatie zit haha.''

Botst dat wel eens? 
''Gijs en ik challengen elkaar daar soms flink in, maar in de basis, en dat is heel belangrijk, denken Gijs en ik op dezelfde wijze over mensen en cultuur binnen ons bedrijf. Dat de CEO en CPO op dezelfde golflengte zitten, is cruciaal voor het succes van een organisatie."

"Soms denk ik:
met welke pet op zeg ik dit?''

Als ik daar nog een vraag over mag stellen: hoe ga je om met jullie werk-privé relatie?
"Elkaar op werk uitdagen moet je thuis niet willen doen. Ieder mens is onderdeel van een systeem, of dat nou een familie- of werksysteem is. Binnen Adwise lopen die systemen bij mij dus aardig door elkaar heen. Dat maakt het wel eens complex. Soms denk ik dan: met welke pet op zeg ik dit eigenlijk? Is dit de Director of People and Culture-pet of ben ik nu wel als 'de vrouw van' aan het praten? Om dat te leren herkennen hebben we als directieteam veel coaching gehad.''


Dutch Search Awards 2022

Wat zijn belangrijke lessen die je hebt geleerd tijdens je loopbaan? 
''Wees nieuwsgierig, blijf nieuwsgierig en blijf jezelf zowel persoonlijk als professioneel uitdagen. En kijk daarbij altijd eerst naar jezelf. Wat ligt binnen je eigen bereik? En waar heb je zelf invloed op? Durf ook buiten die comfortzone te stappen. Dat kan heel eng voelen, dat heb ik ook nog steeds, maar daar zit wel de groei. Dat betekent ook dat je kwetsbaar moet durven te zijn, dat het ook fout mag gaan.''

Kwetsbaar durven zijn, heb je daar een persoonlijk voorbeeld van? 
''Door de dingen die ik heb meegemaakt en hoe die mij gevormd hebben, heb ik geleerd om veel zelf te doen en weinig hulp te vragen. Het voelde ergens zwak om dat te doen, terwijl dat juist zo belangrijk is. Dat heb ik echt moeten leren; dat ik ook mag leunen op anderen en hulp mag vragen. Zowel privé als zakelijk. En dat heeft me een veel sterker en gelukkiger mens gemaakt.''

"Als het onderwijs daar aandacht aan geeft,
dat zou fantastisch zijn"

Wie zijn belangrijk geweest in je ontwikkeling? 
"Het systeem waar ik vandaan kom en de dingen die ik heb meegemaakt, hebben me uiteindelijk gemaakt tot de persoon die ik nu ben. Waar ik op dit moment sta, vind ik een compliment naar mijn ouders, man en kinderen. Daar heb ik ook mijn kracht uitgehaald. Dus ik benoem hier graag explicitiet mijn ouders. En ook Else. Zij heeft me als mentor zowel profesioneel als persoonlijk erg geholpen in mijn ontwikkeling."

Als het kon, wat zou je tegen je jongere zelf willen zeggen? 
"Nou, misschien niet ikzelf, maar ik had het fantastisch gevonden als er in het onderwijs aandacht wordt besteed aan wie je bent als persoon, uit welk soort gezin je komt, de gevolgen van het plakken van labels, hoe je gevormd wordt als kind en waar je talenten en valkuilen uit voortkomen. Omdat je vandaaruit ook beter een beroepskeuze kunt maken.''

Mooi! Misschien toch ook niet iets dat jij direct tegen jezelf had willen zeggen?
''Okay dan zou ik zeggen dat een enorm verantwoordelijksheidsgevoel niet is dat je altijd alles moet weten en alleen moet doen. Het draait juist om het verzamelen van mensen om je heen, waar je van kunt leren en door kunt versnellen. Ik draag dan nog steeds wel de eindverantwoordelijkheid voor het eindresultaat. En dat voelt veel beter en leuker ook!''

"De organisatie waar je werkt, vormt je ook."

Heb je een tip voor mensen die aan het begin van hun carrière staan?
"Ik geloof dat hoe dichter je bij jezelf staat, hoe meer er op je pad komt. Ik zeg ook vaak tegen mensen: hou je ogen open. Het is heel gezond dat je ambities hebt en dat je je continu wilt blijven ontwikkelen, dat heb ik ook nog steeds. Hou ook je ogen open voor wat er verder om je heen gebeurt. Hoe meer je leert over jezelf en waar je vandaan komt, hoe beter je werk kunt vinden waar je helemaal je ei en talenten in kwijt kunt.''

En bij een organisatie met een cultuur die bij je past natuurlijk
''Precies! De organisatie waar je uiteindelijk komt te werken, vormt je ook. Dus het is belangrijk dat de waarden van die organisatie overeenkomen met de waarden die jij hebt als mens.''

Heb je als afsluiter nog een quote die je inspireert? 
"Pfoe ehm. Ja ik heb er wel één: 'De ingrediënten om zo gelukkig mogelijk te leven zijn er al. Het is aan jezelf en je omgeving om er een mooi gerecht van te maken.

Mooi! Leonie, erg bedankt voor je openheid en het inkijkje in je privé- en zakelijke leven.